La Red Natura 2000 nace de las políticas de la Unión Europea para la conservación de los espacios naturales más relevantes del continente. Una vez consolidada esta red, cubrirá el 15% de todo el territorio de la Unión Europea (superficie equivalente a Francia), lo que constituirá la mayor apuesta institucional por la conservación del patrimonio natural europeo.
En la provincia de Soria, son 22 los espacios incluidos en esta Red, entre los que se incluyen los Sabinares de Sierra de Cabrejas.

La Red Natura 2000 en Soria

Pertenecer a la Unión Europea significa construir una sociedad basada en el respeto a los valores de los países y las culturas, en la cooperación entre estados y en la gestión común de las realidades de las naciones.
El medio ambiente, la naturaleza y, en definitiva, los recursos naturales, se convierten en frente común de la Unión y pasan a un primer plano en las preocupaciones y políticas del gobierno europeo.
Respondiendo a las necesidades de conservar y gestionar de manera eficaz y sostenida dichos recursos, la Unión Europea decidió crear una red de espacios protegidos donde estuvieran incluidos los paisajes, hábitats y especies animales y vegetales más sobresalientes y representativos de Europa. Nace así la Red Natura 2000, un compromiso de los estados miembros 8 con la conservación de la naturaleza y sin duda el proyecto de conservación global más ambicioso del continente y, seguramente, del mundo. Requiere el compromiso firme de los países para gestionar en común un patrimonio y preservarlo para las futuras generaciones.
La Red está formada por dos tipos diferentes de figuras de protección que responden a la aplicación de dos Directivas establecidas por la Unión Europea y que son de obligado cumplimiento por los Estados miembros.
La primera, y más antigua de estas figuras es la denominada Zona de Especial Protección para las Aves -conocida por las iniciales ZEPA- regulada por la Directiva de Aves. Son áreas donde habitan especies de aves protegidas o de especial interés para Europa. En Soria hay 8 de estas zonas.
El segundo tipo de espacios protegidos son las Zonas Especiales de Conservación (ZEC), cuyo objetivo es proteger hábitats y especies vegetales y animales (excepto aves) que se encuentran en peligro o que posees un alto valor ambiental. La Directiva de Hábitats es la que regula las ZEC, que siguen un largo proceso de declaración. Mientras se realiza su aprobación definitiva, las ZEC se denominan de forma provisional y transitoria Lugares de Interés Comunitario (LIC), que es con el nombre con el que aparecen en esta guía. Los LIC son en realidad listas provisionales, propuestas de declaración que realizan los Estados miembros a la Comisión Europea (en el caso de España las Comunidades Autónomas a través del Gobierno Central). En Soria hay propuestos 19 de estos LIC.
Se puede dar el caso de que algunos espacios sean ZEPA y LIC a la vez porque reúnan los requisitos establecidos en las dos Directivas. Además algunos de ellos pueden estar declarados espacios protegidos por la normativa estatal o autonómica. Este el caso, por ejemplo, del Cañón del Río Lobos que es ZEPA, está propuesto como LIC y además es Parque Natural de la Red de Espacios Protegidos de la Junta de Castilla y León.
En el futuro conviviremos con una red de espacios protegidos muy intensa, donde la conservación y la gestión racional del medio ambiente deberán ser los pilares de las nuevas políticas de desarrollo. En este sentido, el desarrollo rural irá ligado de forma irreversible con la conservación de estos espacios, al igual que los esfuerzos y recursos europeos hacia las zonas rurales.